第15章 吃醋
第15章
叶龄仙同样惊喜，拦着她的年轻男人，竟然是楚修年。
楚修年是教戏先生的儿子。他从小跟着母亲，对戏曲耳濡目染，尤其儒生唱得好。从前排练时，还和叶龄仙搭过戏。
叶龄仙每次去先生家，楚修年总是像邻家大哥哥一样，非常照顾她，帮她辅导文化课，把好吃好玩的东西都留给她。
就是她亲哥，也没有这样对她好过。
楚修年不仅戏唱得好，文化课也特别厉害，熟读典籍，写得一手好文章。他还常常帮艺校编戏、改词，是大家公认的天之骄子。
楚修年读完高中，被推荐上了工农兵大学。大学毕业后，不能唱古装戏，他就报名当兵。后来听说是做了部队文职，从事记者、通讯类的工作。
但叶龄仙最关心的，还是楚修年的母亲。
“修年哥，先生她现在怎么样了？”叶龄仙当初下乡插队，没有和教戏先生道别，她一直担心着。
楚修年脸上一痛。
他也算看着叶龄仙长大的，知道她和自己的母亲情同母女，所以并不骗她，实话实说，“不太好，艺校关闭后，我母亲就住进了医院。医生说是胃癌，情况不乐观。”
“怎么会这样？”叶龄仙心急，“我回去就请探亲假，去医院看望她老人家。”
其实她们非亲非故，不在一个户口本上，大队未必能批准，但总要想办法回去的。
楚修年却摇摇头，拦住她，“不要折腾了，母亲不会见你。她做了两次手术，头发全掉了，连我这个亲生儿子都不愿意见，更不会见你。”
其实，老人家更多的是怕连累他们。
楚修年又安慰她，“你不是医生，回去也无济于事。别担心，医院把她照顾得很好，我前几天打电话问过医生，用了进口药，母亲的病情已经稳定了。”
叶龄仙还是不放心，楚修年反而关心她，“别光说我，你呢，小龄仙，你这几年过得好不好？听说你去插队了，母亲一直牵挂着你，怕你把戏丢了，没想到你会在红丰公社！”
“我不在红丰公社，我是在老树湾插队。”叶龄仙简单说了自己的情况。
她红着眼，坚定道，“修年哥，你回去告诉先生，戏我没丢，一直练着呢，我不会让先生失望的。”
“嗯，我看到了，你刚刚唱的《厨娘记》，很精彩，如果母亲知道了，一定会为你骄傲的。”楚修年笑得欣慰。
他又自嘲，“不像我，兵团的工作太忙，根本没有时间唱戏。功夫早就丢了，母亲还为此，狠狠骂了我一顿。”
叶龄仙惭愧，她说是没放弃，但过去一年的时间，也中断了练习。先生如果真的看到了，一定会嫌弃她基本功退步。
叶龄仙心虚闪躲的眼神，却被楚修年当成了局促。
他仔细打量这个记忆中的小妹妹，不禁有些心疼。
五月的天，已经有些热了，公社不少姑娘都穿上了轻便的衬衫、短袖。在他们兵团，甚至还有人，家里都寄来了的确良。
可是叶龄仙身上，还穿着春天的粗棉小衫，皱巴巴的，打着细微的补丁。袖子上挽，露出洁白、细弱的手臂。
“龄仙，你在老树湾插队，平时过得很辛苦吧？”楚修年想问，她有没有工资补助什么的，但想来也是废话。
他是兵团的宣传干事，常常跟着文工队出差、采访写稿，对农村插队知青的状况非常清楚。
她一个势单力薄的姑娘，长年在农村干体力活，能抽出时间练戏就不错了，怎么可能再把日子过好呢。
更何况，叶龄仙从小家境就不好，父母还格外偏心，绝对不会给她寄什么补给。
几年前她虽然也瘦，但是脸上还有肉肉的婴儿肥。现在，整张小脸都清减了。
叶龄仙已经习惯这样的生活，心境也比过去开朗多了，并不觉得自己可怜。
她笑眯眯：“我一点也不苦，大队里人很好，很照顾我。补助也有，只是要等半年才能发。不过，平时有大锅饭，还能挣工分，饿不着的。”
“什么，你的补助那么少，还要等半年才发，平时怎么生活？”
楚修年不由分说，翻遍所有口袋，掏出身上的钱和票，一股脑塞进叶龄仙手里。
“对不起，我不知道你在这里插队，这次出门没带多少钱。这些你先收下，等我回去筹一些，再直接寄到你们大队。”
楚修年甚至解下了上衣口袋的钢笔，“这些你也拿去，想办法换点钱和粮食。”
钢笔是身为记者最重要的东西，叶龄仙当然不肯接受。“修年哥，这些我不能要，先生还生着病，你们正是用钱的时候。”
楚修年：“不用担心，我母亲有公费医疗，医院减免了不少手术费、医药费。曲艺协会也一直在帮忙。”
这一幕其实有些熟悉。
上辈子叶龄仙没有回城，和亲友都断了联系。只有楚修年，突然给她寄了五百块钱，说是让她以后结婚，留着当嫁妆。可惜这些钱，都被高家人私吞了，叶龄仙也是几年以后才知道。
后来，叶龄仙又想办法，给楚修年写信求助，诉说自己的处境。但是城里知青办和邮电局的人，却回复她，楚家人早就去了国外，再也没有回来过。那封信，当然也没有送达。
想起这些，叶龄仙心里，有种物是人非的荒凉感。
楚修年继续道：“大队条件不好，你哪有精力去练戏？等我回去，我会想办法，把你的关系转到兵团去。你会唱戏，这就是最好的加分项。”
叶龄仙连连拒绝。这里有龙虎班，有那么多会唱戏的师傅，她舍不得离开。更何况，这里还有很重要的人，这一次，她想陪他一起回城。
两人就这样推让着。
这时，旁边响起一道清冷的男声，“你们在干什么。”
程殊墨不知道什么时候，站在后台柱子旁，复杂地看着他们。
叶龄仙一怔，“程大哥，你怎么来了？”
看到程殊墨，叶龄仙是欢喜的。没想到，他还是来看自己唱戏了，可他现在，不是还在关禁闭吗？
程殊墨没回答，只是把叶龄仙拉到身后，警惕地看着楚修年，问：“这人谁啊？”
“这是修年哥，是我们教戏先生的孩子……”叶龄仙介绍到一半，愣住了。
她发现，程殊墨并不是一个人来的。他身后，还跟着一个年轻的女同志。
女同志梳着长长的麻花辫，穿着平整干净的制服，一看就是兵团的知青，富贵花一样讲究。
上午，叶龄仙刚到剧场时，匆忙瞥了一眼，在门口唱对台戏的，好像就有她。
这姑娘气质温婉，见叶龄仙在看她，也不怯生，大大方方上前，自我介绍，“同志你好，我叫任思甜，也是兵团的知青。”
她又转身，笑着问程殊墨，“殊墨，这位女同志是谁呀？你怎么都不介绍一下？”一副稔熟的语气。
程殊墨心情不太好，“人家又不认识你，干嘛非得介绍？”
任思甜噎了一下，见叶龄仙还穿着小厨娘的戏服，大度道：“刚刚的《厨娘记》，是你唱的吧？唱得真好，把我们的人都比下去了。”
叶龄仙谦虚：“主要是排戏、对戏的老师傅们厉害。不过，你们的音响功放，比你们的戏精彩多了。”
特意提到功放。她还是有些生气的，为自己，也为那些被挑衅的师傅们。
任思甜被人指出来，面上尴尬，心里多少有些不服，“虽然今天我们唱输了，但是等到夏收结束，我们还会再回来的，咱们到时候再切磋。”
“任同志！”楚修年喝止她，“你们文工队，今天过分了，应该向老师傅们道歉。”
楚修年毕竟职位高，任思甜立即脸红了，老实道歉：“楚记者，对不起。”
她讪讪看着叶龄仙，语气勉强：“对不起，我们不是故意唱对台戏的。请你转告里面的师傅，我们文工队，有几个弟弟妹妹太年轻，不懂规矩，希望他们不要介意。”
任思甜说是道歉，却不去找马队长和蒋师傅他们，可见心里还是不认输。
叶龄仙知道，打嘴炮没有用，竞技舞台只能靠实力征服别人。
她平静道：“咱们都是戏曲演员，戏好戏坏都是观众说了算，你的话我会传达的。”
任思甜不以为意，仍旧转过头，柔柔找程殊墨搭话。
兵团有纪律，楚修年知道时间紧迫，仍旧把手里的钱和钢笔推给叶龄仙。
“龄仙，我刚刚说的话，你一定要好好考虑。你们这种地方，环境太差了，没有戏曲土壤，不要在这里浪费时间。”
叶龄仙又要拒绝。程殊墨护着她，走到楚修年面前，狠狠盯着他：“说清楚，什么叫我们这种地方？”
他的语气很冲，似乎下一秒就能打起来。
楚修年自知失言，不好多说什么。
任思甜却拉住程殊墨，笑着劝：“你这脾气，怎么跟从前一样，一点就着？难怪程伯父，非要把你扔在山沟里锻炼。”
叶龄仙一默。原来，他们很早就认识了。而且……她也会唱戏。
其实任思甜一开口，叶龄仙就听出来了。
唱戏的人长期练嗓，说话多是用腹腔发力，字正腔圆，掷地有声。任思甜的嗓音偏细，偏娇俏。叶龄仙则是亦坤亦生，清爽的，温润的。
刚刚，程殊墨似乎是从兵团的戏台过来。难道上午他来，只是为了要看兵团的戏？
难道，吴俊和猴子口中的那个，程殊墨以前喜欢的“会唱戏的姑娘”，会是……
不能再胡思乱想了，叶龄仙只想快点离开这里。
“抱歉，戏班的几位师傅还在等我。”她随便找了个借口跑掉。
程殊墨在身后看着她，始终没再开口。
叶龄仙到了剧场后台。
这一次，她得到的不再是冷冷清清的议论，而是结结实实的欢迎。
换戏服的时候，就有不少小演员围过来，热情地帮前帮后。
马金水见了她，自然笑得合不拢嘴。
他今天唱了主角，过了戏瘾，还赢得了老戏迷的认可。对于戏曲演员来说，唱好戏，群众喜欢，没有比这更幸福的事了。
不过，听说夏收以后，那帮兵团知青还要来“切磋”，他再次在关长生面前拍板，“叶龄仙这孩子，唱戏好，有悟性，学得快，咱们龙虎班留定了！下回搭班子，我就给他们大队打电话，要人！”
“红脸王”沉默了。
叶龄仙今天的救场，关长生自然也看在眼里。可上次，外甥黄麻子受伤，依旧让他耿耿于怀。
他对叶龄仙格外严厉，瞪了她半天，最后才发话。
“哼，你这丫头胆大妄为，唱功普通，记词也不准，依我看，上不了正戏的台面……只能留下来打杂，最多唱个送客戏！”
前半段，叶龄仙听得绝望，但是最后两句，明显是同意让她留下来了。
“真的？！”她高兴得想转圈。
“关师傅，谢谢您愿意让我留下来。不管唱送客戏，还是打杂，我都会好好干的！”叶龄仙信心百倍。
蒋峥云因为嗓子不好，一直没怎么说话，见关长生终于松口，也真心为叶龄仙高兴。
他大手一挥，又取出两个戏本，鼓励她，“这些你拿回去，继续练，再给我来个‘包本学’，到时候哪里有空角儿，你就顶上去。”
这真是额外的奖励！叶龄仙抱着戏本，激动了半天，又是鞠躬，又是道谢。
难得出来一次，她又问了不少戏曲方面的问题，大家话题投机，不知不觉就聊到了傍晚。
天色暗下来，叶龄仙这才想起，自己该回去了。
叶龄仙出了后台。戏台早已闭幕，观众也都回家了，整个剧场空空如也，和白天的热闹完全是两个极端。
一个人都没有了吗？
看着下沉的夕阳，不知道为什么，叶龄仙心里有些落寞。
“在找什么？”身后有人问。
叶龄仙肩膀一震，猛回头。
程殊墨没有回大队。他还那样，斜斜地坐在二八大杠上，柔和地看着她。
他这是……在等自己吗？
叶龄仙眼中的欢喜骗不了人，可是下一秒，想到兵团的那个姑娘，她又克制着什么。
“兵团的同志呢……他们都回去了吗？”
她又提到楚修年，程殊墨声音有些闷，“嗯，你那位修年哥，早走了。他们回去迟了，会违反军纪。”
叶龄仙的语气也凉，“那你呢，还在这里干什么？人家早走了，你上午听人家的戏，是没听够吗？”
“什么戏？”程殊墨不解，“抱歉，我上午来迟了，在大门口碰到任思甜他们。以前认识，就说了几句话。”
果然……以前认识的。叶龄仙赌气不看他，也不说话。
程殊墨不明所以，终于挫败，”好了，时间不早了，我送你回去。”
“不要你送，我自己骑车来的，自己能回去。”
她狠狠心，斩乱麻：“程同志，我们以前不认识，现在也非亲非故，请你对女同志保持适当的距离。”
程殊墨：“非亲非故？那你之前，在高进武面前……说看上我，又是什么意思？”
叶龄仙咬咬唇，“对不起，我只是想摆脱高进武，如果造成你的困扰……”
程殊墨像是被泼了冷水，“那你这次，又看上谁了？是因为他有钱，还是因为，他能帮你转关系？”
“什么意思？”叶龄仙没听明白。
程殊墨没往下说，钱他可以挣，但是转关系……他自己都耗在老树湾，有什么资格帮她。
最终，他只是低头：“叶龄仙，这次还是你先走，我在后面。不会有人说闲话，我也不会让你为难。”
叶龄仙知道自己有些无理取闹，这么大一条路，凭什么她能走，他就不能走？
叶龄仙觉得，自己在程殊墨面前，真的不能再说话了。说的越多，错的越多。
她沉默着走出门，去找自己的二八大杠。她记得来时，是拴在门口老梧桐树上的。
可真到了停车区，她立即傻眼。
门口一排老梧桐树，个个干干净净，哪有什么二八大杠？
“救命，我的车子呢！”叶龄仙吓得跌坐在地上。
自行车是大队的，老树湾总共也就那么两三辆，一辆赶得上一头牛的价钱。如果真弄丢了，她就是在农场再种三年地，也赔不起。
叶龄仙抱着膝盖，绝望得不行，天都快黑了，路上几乎没什么行人。去哪里找？她一点头绪都没有。
程殊墨这时跟出来，看见她脸上的泪水，心中一颤，立即冲过来，把车子丢在一边。
“叶龄仙，怎么了，有人欺负你？”
叶龄仙像是抓住救命稻草，声音都在颤抖，“丢了……大队的……”
程殊墨看看四周，很快明白了一切。他反而放下心来，松了口气。
“别怕，有我在。”
他拉起叶龄仙，坚定地看着她，拍拍自己车子后座。
“走，我带你去一个地方。”
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