第九章 黑手
恶臭的车厢里黑暗且压抑。这是囚车行进的第二天。运输囚犯可用不起传送魔法，如果不是中午傍晚各有一段时间放风，被闷得头昏眼花的亚楠真不知道自己能不能坚持到边境。
中午的时候囚车停下来休息，全副武装的士兵打开车门，让里面戴着镣铐的囚犯们排队出来，他们并不需要担心有犯人想要逃跑，就算其中有会魔法的家伙存在也没关系。每个重刑犯的镣铐上都铭刻了追踪魔法和禁魔效果的法阵，发出信号后，最近的城镇就会派遣士兵出动逮捕逃犯，遇到抵抗有权利当场击杀。
亚楠尽量远离其他罪犯，坐在士兵附近，默默啃着手中的干硬面包，囚犯的食物粗糙的难以下咽。
一名有着红色短发，身材魁梧的青年突然走过来坐到了他旁边，向他搭话。
“喂兄弟你叫啥，犯了什么事被派去边境？”亚楠曾在士兵聊天的时候无意听到过，这个红发男人叫做格雷，一路上和所有的囚犯都聊过天，像是过来认亲的。遇到脾气暴躁的犯人被他问得不耐烦了想要教训一下他，和几个人商量一起上，他都能不用手就轻易的化解掉攻势。亚楠知道他的实力，有些忌惮，并不想与这个人扯上关系。碰到他上来搭话，叼着面包直接走开了。
“哇，别这么冷漠嘛，到了边境大家就是战友了，说不定还会是室友，彼此多了解活下来的几率都会大一些嘛。”格雷拍了拍屁股跟了上来。在亚楠身边强聒不舍：“你看着挺瘦弱的，难道是哪里落魄了的贵族吗哈哈哈。”
“你有当过冒险者吗？是什么职业啊？看你也没什么肌肉，斥候？还是魔法师？”
“不会吧？难道你不会战斗？那把你送过来的典狱长肯定和你有深仇大恨。”
亚楠实在忍不住，本来就头晕的他，身边还跟着一只苍蝇在耳边嗡嗡嗡，无奈开口：“别跟着我。”
“哇，我还以为你是哑巴呢，原来你会说话，”格雷用拳头碰了碰亚楠的肩膀，“嘿嘿，交个朋友吧，你应该已经听说了，我叫格雷，是个拳斗士，你呢？”
“我不太会语言。”（我不太会说话）
“嘿？没想到你是外国友人。你来自哪个国家？玛丽拉还是霍斯坦？可惜我也不会外国语。要是有精灵族那边的魔药就好了，听说精灵族可以活得很久，为了研究上古遗迹炼制出了能够理解所有语言的魔药，不过那应该也是传说。”
因为听不懂对方说的话，所以亚楠并没有产生什么太大的兴趣，安静的吃完面包，在靠近士兵的位置坐下闭眼小憩。
午休时间很快过去了，囚犯们被士兵接连踹醒押上了囚车，亚楠正要上车，却被格雷拉住了。
“报告，我去方便一下，马上回来。”红发男人一脸陪笑向士兵报告着。
“刚才干什么去了!赶快完事！”士兵非常生气的怒喝到，摆摆手催促他。
亚楠一脸迷惑的被格雷拖去了草丛，想要挣扎，但他的手像是铁钳一样紧紧抓住自己。
“好大的力气！”亚楠有些惊讶，虽然自己不算特别健壮，但从小练剑力气也不小。此时想把手抽出来竟然是纹丝不动。被对方硬生生的拖进了草丛。
“你，干什么？”
“当然是逃跑了，嘿嘿嘿，我可是惯犯了，我的兄弟们马上就到，拖延一下时间。”格雷在草丛中探头向外望，心里估算着时间。
“敌袭！有人劫狱！”亚楠听见马车附近传来了一阵骚动，正也要探头去看，却被格雷壮硕的身体压在下面，随后爆炸的轰鸣声传来，泥土溅起，洒落在格雷头上。
“动静不对啊？我们什么时候有这么强大的法师了，这不是劫狱是要杀人啊。”格雷的脸上稍显错愕，他们可和这些士兵无仇无怨，并不会下死手。“这不是我的人，他们是冲谁来的？”
两人趴在地上，安静的藏在草丛里减轻自己的存在感，囚犯和士兵的惨叫，魔法的吟唱，刀锋划破肉体的声音交织，亚楠心中的恐惧感拉长了时间的流速。不知过了多久，嘈杂声渐渐远离，格雷慢慢的从亚楠身上挪开，小心的扒开草丛去看，已经没有人在了，只留下一地血迹和燃烧的囚车。押运的士兵已经身首异处，囚犯全部被活活烧死在囚车里，无一存活。
不同押送犯人的队伍都先后遭到了袭击，背后一定有人作梗。目标当是被废除皇室身份的布兰德了。身为最后一名皇子，就算被废除了身份送去边境，那也是还有一丝活着的可能，当场确认死亡才能真正确保某些人的利益。
幸存的罪犯只剩下五名，被最近的城镇士兵抓回，然后继续押往边境。而在其中一辆马车上有两个人正在对视。亚楠坐在角落不想卷进他们的争斗中。格雷的越狱计划被这场袭击打乱了，他的兄弟们并没有机会能够接近马车。无法解开镣铐，亚楠和格雷最后还是被士兵抓了回去，塞进了其他押运队伍。但是这一辆囚车就有些诡异了，车厢干净，只有一个金发男子坐在车位上。押送的兵力远远超过他们原来的队伍，窗户相比之下也大了许多，阳光照射进来，空气清新不再压抑，亚楠的晕车也减缓许多。
上车之后，格雷又跑过去和金发男子搭讪。计划失败，他似乎有点摆烂，不停的追问很快点燃了金发男子的怒意。两人在囚车中打了起来，金发男子的实力不俗，空手格斗面对拳斗士竟不落下风。只是胜负未分，就被听到动静的士兵强行分开了。两个人还死死的盯着对方不肯退让。
“你挺能打的，我还是第一次遇到跟本皇子平手的人，你叫什么。”金发男子首先开口。
“哈哈，你这家伙竟然自称皇子，脑子坏掉了吧？那我还说我是国王呢。”格雷听到对方的话反过来嘲讽他。
“你！”布兰德怒瞪着他，想要反驳，但想起自己确实刚被除名不再是皇子了，只能压下怒意，不做回答。“得，我叫格雷，那边那个不说话小子是个外国人，不怎么会说我们这边的语言。你呢？”
“我是布兰德，那家伙外国人？难道是间谍？呵，现在我也没资格说，我也是叛国罪。”布兰德自嘲的笑道。
“你看露馅了吧，你自称皇子还叛国呢，编都不会编。”像是察觉到真相，格雷开始沾沾自喜。见对方不理他了，又转过去烦亚楠；“喂喂，兄弟，你叫什么名字还没告诉我呢。”
今天，就要到达边境之地了，幸运的是，第一次袭击过后，不管是因为刺客怕留下线索被追查，还是背后有一双大手强行护住了押运队伍，囚车终于是安全抵达了边境之城。城内还是一片绿洲，但是再往外就只有无边无际的大沙漠了。沙漠中魔物横行，天灾肆虐，如果没有专业的向导或者绝对强大的力量，根本不可能在沙漠里存活。本以为这里就是终点了，还不算坏，亚楠松了一口气，结果令他没想到的是，押运人员与都城的士兵交接之后，补充物资带着他们继续上路了。另外还活着的两名囚犯也已经押送到了这里，集合在了一起，由大批士兵和运输物资的运输队带出了城，囚犯们开始步行前往目的地。
时间已过中旬，隐隐的可以看见远方的一座小型堡垒，那便是重刑犯需要服役的地方。押送队的队长正要放松戒备，庆幸着一路无事发生，却突然有沙尘扬起，地下有什么东西正在快速接近。
“警戒！”士兵队长首先发现了异状大喊一声，众士兵立刻举起盾牌列阵挡在前面。一个倒钩从地上突起，狠狠的刺在士兵的盾牌上，将倒霉的士兵击飞出去。
“不要怕，只有一只魔兽而”话音未落，队长望着远方移动的沙包，脸色瞬间惨白，头皮发麻。密密麻麻的沙蝎接连从地底下钻出，开始攻击挡在前面的士兵。
格雷拔腿就跑，还不忘拉了一下发呆中的亚楠。“别傻愣着了，不想死就赶紧跑！”
亚楠回过头，格雷、布兰德和其他两名囚犯已经开溜了，赶忙跟上。士兵想要抓回他们，但是沙蝎已经逼近，无暇再顾其他。这群蝎子少说有数百只，前面的被杀死了，后面的吃掉前面的尸体，然后继续涌上来。
“保持队形！退入堡垒！”队长对士兵们吼道。
长枪插在这些怪物的背上，顶多捅破外壳没入枪尖而已，绿色的血液开始外渗，沙蝎疯狂扑咬士兵。钳子，尾勾乱舞。士兵陷入苦战，少数几只沙蝎注意到了远处逃跑的亚楠几人，嘶吼一声钻入沙地，向他们冲过来。
亚楠很快就落在了队伍的最后面，眼看就要被沙蝎追上。格雷竟然又折返回来，一米九的壮汉抱起亚楠继续跑，丝毫没有受到负重影响。
“干嘛？？？？？”亚楠一脸懵逼。
“别乱动，大家相识一场，让你欠我一个人情。”格雷还不忘耍个帅。
魔法【落雷】，一抹紫电从天而降，劈落下来打在了接近自己的沙蝎头上冒起黑烟，但是只在坚硬外壳上留下淡淡的一道痕迹，没有实质性的伤害。布兰德只能再次吟唱，魔法【沙墙】，脚下遍地黄沙，不费吹灰之力，将周围的沙子凝聚成墙，挡住了大部分沙蝎前进的道路。因为仇恨父亲，布兰德并没有在成年的时候接受皇室的圣光庇佑。而是选择了自然魔法，所以没法像哥哥那样召唤出圣壁。眼看三皇子安全，呆在他旁边的那名囚犯也暗自收回了手。
“快快开门，呼呼呼。”格雷高声呼喊着。堡垒的铁门缓缓降下落在壕沟上。
“啊！！！！”这时背后一声惨叫。众人回头看去，落在最后的那名囚犯被一根尖刺扎中胸膛。随后大力传来，整个人被拖了回去。
“救命啊！我还不想死。”
“该死，这些怪物竟然还会吐刺？”格雷怒骂一声，放下亚楠又想回头救人。亚楠拉住他的手臂想阻止他，结果还被他的怪力拖出去出去摔了一跤。吐了一口沙子亚楠说到：“救不能”（救不了了）
格雷看着那名被拖走的不幸囚犯被蝎子撕成两半，啃食起来。变得脸色铁青，最终还是松开了捏紧的拳头，四人一起进了入堡垒里面。
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