小说四 少美人哉（上）
康安城乃是南方繁华之地之一，城如其名，百姓康宁安定，生活和平。本朝与周边其他国家的战争波及不到这里。可能也是本地治安管理良好所致。
宁府是本地富庶人家之一，在此地十分有威望，平常人家不敢招惹。听说宁府所出仅有一女儿，并无其他子嗣。宁家老爷子对这一女儿，视若掌中明珠，因此为其取名为宁明珠。
宁夫老爷自幼请了不少师傅对其教导。不说琴棋书画样样精通，宁明珠说自己略懂皮毛，在大场面上应付一下也是绰绰有余。而且这位大小姐并不是个十分安分的人，自己找了一个武艺师傅，学了一些拳脚功夫。时常溜出府门，外出游玩。
哪日你若是见她安分地待在府院中，那必须要揉一揉自己的眼睛，看看自己的眼睛是否出了毛病。
听闻京城礼部尚书的二公子来此游玩。早早得到消息的本地县官，在几天前便着手准备，迎接这位贵人。
这位公子的才气在京城是出了名的，其才气与样貌均得到过当朝皇上的赞赏。因其姓氏为赵，在家中排行第二，人们常称之为赵二公子。
宁府这几日忙得热火朝天。因宁府与朝中的某位大臣关系十分密切。那位大臣又与礼部尚书关系良好。因此赵二公子计划到宁府暂住。宁府老爷接到消息之后，也是吩咐下人着手准备，欲好好接待京城来的这位赵二公子。
“这一段时间有贵人暂居府邸。你凡事收敛一点，莫要乱跑，惹出事端。”宁府老爷知道消息之后便派人去通知小姐，叮嘱道。
“你去回复爹爹，就说女儿知道了。”
小厮应声听到回复之后便离去了。
“真是的，我有那么不让人放心吗？”宁明珠吐槽这位爹爹道。说完用手捶捶肩膀，耸动了几下肩膀，摇了摇脑袋。
“这几日清晨醒来，本小姐皮肤有些不适。许是不适床铺。”
“看来需得另寻个时间，自己挑一下被褥了。”
“小姐，是想要换被褥吗？这个颜色您是不喜欢了吗？”刚进院门的丫鬟寻声问道。
“多想了，就是近日有些身体不适，许是新换的床铺不太适应。等到明天，我们一起去挑选买来几个新的被褥。”宁明珠撅嘴反驳道。
“那小仪先去换了它吧，还有几个其他材质的新被褥是小姐没有用过的。要不然先拿来给你看看，或许小姐你能喜欢上也说不定。”
“快去快去，今天爹爹不让我出去。小姐我正好趁着这会儿补会儿觉。”说罢顾自进了屋。
丫鬟忙寻个人嘱咐安排帮小姐换被褥去了。
第二日，康安城城门口。
一名男子一只手拿着剑柄背在后面，一只手将剑指着城门守卫领将。
“让我们进去。”黑衣男子抿了抿嘴说道。
白衣男子悠哉悠哉地摇晃着自己手中的白玉扇子，似是没有听见城门守卫将领的话。兀自说了一句“没有腰牌”。
“公子轻点轻点，刀剑无眼。若是没有腰牌的话，有证明自己身份的推荐信也可以啊？”
“没有。”黑衣男子眯了眯眼睛，硬气地说道。
“当然也不能检查我们身上之物。休想碰我我家公子衣着半分。”黑衣男子语气不带任何商量地补充道。
“要……”黑衣男子的话生生地将城门守卫将领的询问堵在了口中。
城门守卫将领着实不敢放这两人进去。白衣男子的气质也算温润良善，却有一丝冷冽。看着黑衣男子手中所持剑刃是如此锋利，怕也不是凡品。若是进城之后闹出点事端，自己怕也难辞其咎。
其他士兵拿着兵刃不知所措，已有识眼色的士兵迅速离开，搬救兵去了。
城门守卫将领也是稍微见过世面的人，猜测对方并非平凡普通百姓。但近日京城礼部上书的二公子要到此处游玩，上级交代不能出任何差错。因此凡事他不得不多考虑几番。
“二位公子，您看你们既没有能够证明自己身份的腰牌和推荐信。小将想检查一下你们身上携带的物品，你们也不允许。这让我怎么办？小将就是一个城门口把门儿的，也就是一个非常非常小的官。您家公子站在这里也是不太妥善，不如我们先把剑收了？”
“……”黑衣男子一动不动。
脖子上有着这样一把剑指着自己，也确实是提心吊胆，他稍微移动了一下身体。哪成想对方的剑也跟着动。
城门守卫将领也是刚刚上任，就听说京城礼部尚书的二公子要来康安城游玩。他可是不敢打马虎眼儿。一大早就来城门口监察。谁曾想上午就出事了。
“胆大包天，是谁在城门口闹事？”只见一个头戴纱帽，身穿官服的人极速跑近。
来人走进一看男子衣着，知其身份不凡。再定睛，仔细瞧其面容，如此眼熟。
“赵……赵二公子！”来人被吓了一跳。只见他迅速伸手扶正自己头顶的帽子。双手放在身前，向对方作揖行礼。
城门守卫将领一听对方的身份，连忙道歉行礼。
“免礼。”白衣男子示意黑衣男子收起手中剑刃，缓缓说道。
“赵二公子提前到来，应该派人通知一声。本官好早做安排，为公子接风洗尘。”
“途中遭遇意外，本公子先行一步，因此到达这里的时间比通知的时间要早一些。”
“公子大驾光临，康安城蓬荜生辉。本官对公子仰慕已久，今才见真人，果真是名不虚传。”
“大人取笑了。”
“哪里哪里。本官姓关。本官早已为公子准备好住宿的地方。请公子移步。”
“多谢大人，请大人前边带路，本公子和侍从自是跟随。”
……
“小姐，你看那边，好像是关大人。”丫鬟拉了拉身着男装的小姐的衣袖。
李明珠转头一看，可不就是。
“我们先找个地方躲一躲。”宁明珠随即拽着丫鬟躲进旁边的当铺。
“可小姐您不是说我们扮成这样，别人认不出来吗？”
“以防万一懂不懂？”宁明珠转了转眼睛，又弹了弹自家丫鬟的脑门。
这边说话的同时，赵二公子早已注意到这边的场景。自幼练武的他耳力极好，将这主仆二人的对话听了个大概，不由得笑出了声。
“公子你突然间的笑是为何故啊？”关大人寻声问道。
“无事，无事。我们继续刚才的谈话。”赵二公子摇了摇手中的扇子。
“令尊赵大人与宁府有些来往，本官已将公子的住处安排在宁府，想必您住着也方便一些。”
“大人费心了。”
……
几日后，适逢康安城集会。
大街小巷张灯结彩，各摊小贩，叫卖十分勤快。百姓纷纷结伴闲逛游玩。接下来的这几日的康安城热闹非凡。
康安城街道。
“想不到本公子来的正巧，恰巧赶上这如此热闹的集会。”说这话之人摇了摇手中的扇子，开口笑道。此人正是刚来此地不久的赵二公子。
“公子向来运气极好。”侍从附和道。
赵二公子扭头四处看，发觉这个地方确实如传闻中说的那样挺繁华的。
“不过公子，我们是否要先躲避一下。”待卫神色欲止。
“为何要躲……？”赵二公子止住了询问的话语。看着周围的姑娘爱慕的眼神，他知道自己又惹是生非了。
赵二公子下意识地就打开了自己手中的扇子，半遮住自己的脸。
“公子，你觉得奴家如何啊？”只见一绿衣女子说罢，向赵二公子挥了挥手绢。
果不其然，这姑娘是完全放下了自己的面子，赵二公子走到哪里，这姑娘就跟到哪里。
“姑娘很好。可惜的是，本公子配不上啊。”
不知不觉间，赵二公子的周围已是围了一群女子。
竟然还有假装身体柔弱的女子往赵二公子怀里倒的。
“唉哟，公子，你怎么不扶着我呀？”这姑娘可着实摔了一个透心凉。
“姑娘，你太重了，本公子扶不住。”
“我……”
“呵呵，瞧这女的，这么丑也敢出来。公子，看看奴家怎么样？”只见一红衣女子摆胸扭腰地嘲讽了地上的女子之后，又向赵二公子抛了个媚眼儿。
“跑！”
一声令下。两人迅速挤入人流当中，不见踪影。
“公子……公子，别跑啊……人呢……快找快找。”一群女子像无头苍蝇一样四处乱转。
附近的茶楼二楼的一个包厢。
“小姐，光天化日怎么会出现这样的情形啊？简直要羞死人了。”丫鬟用双手捂住眼睛，扭了扭身子，咕哝地对宁明珠说。
“快别说了。”宁明珠神色害羞，用手绢遮住半边脸道。
“要不然我们先回府吧，再另外选个日子出来逛一逛。”
茶楼门口。
“小二，给本公子在二楼找一个干净的包厢。”赵二公子随手扔给店小二一锭银子。顾自地带着侍从先上了二楼。
“好勒，二楼包厢一间。”
这边已经走上二楼的赵二公子与刚出包厢门口的宁明珠撞了个正着。两人都看了看对方。宁明珠认出这个人便是刚才自己在茶楼下看见的被一众姑娘围住的公子。而赵二公子则细细打量着眼前的姑娘。
一只珠玉簪子斜插在发髻上。两旁额角装饰着几朵珠花，垂下几支流苏，流光溢彩。发髻旁缠上了几支兰色叶子式样的头饰。宛若天仙，美目盼兮。肤如凝脂，口若朱丹。赵二公子竟看的有些痴了。
“你这登徒浪子，怎可一直盯着我家小姐看。”丫鬟气急败坏。
“啊，在下无礼了，在下向姑娘赔罪，小姐美若天仙，在下竟看得有些痴了。是在下的错。”赵二公子收了折扇，忙赔礼道。
“公子言重了。”宁明珠屈膝行礼，缓缓说道。宁明珠此时才发觉自己刚才着急要走，竟忘了戴上面纱。当即接过丫鬟递来的面纱挡住赵二公子的视线。
“公子，本小姐还有事，就先走一步了。可否让出一条道路？”赵二公子的视线太过炙热，宁明珠着实有些不太喜欢。饶是宁明珠再通情达理，也觉得对方太过无礼。此时宁明珠迫切地想要离开。
许是赵二公子不舍得佳人就此离去，脚步竟没有移动半分，看其面容，又是痴呆模样。
“公子，公子……”赵二公子的侍从唤了几声。他也是头一次见着自家公子如此痴呆的模样。
“啊？啊，何事？”
“公子快给对面的小姐让个道儿。”侍从提醒道。
“委实怠慢姑娘了。我这就让道。”语罢，让出一条道来。
宁明珠未再言语其他。脚步轻挪，已是从赵二公子身旁轻轻走过。
“姑娘还未告诉我名字……额”赵二公子话未说完，便只看见宁明珠缓缓离去的身影。
“这姑娘的背影似曾相识。”赵二公子将扇子合起，打了打左手手掌。
“去查一下刚才那位小姐的身份。”随即吩咐侍从。
一刻钟后，茶楼包厢。
“公子，刚才那位姑娘的背景查到了。”侍卫进来禀报。
“说。”赵二公子闲散地坐在桌子旁，抿了一口茶。
“那位小姐名叫宁明珠，年芳16，是康安城宁府的小姐，也是宁府唯一的孩子。宁府老爷视其为掌上明珠。宁小姐琴棋书画无所不通，且有几分武艺傍身。”侍从缓缓道。
“哦？看不出来她竟还会几分拳脚功夫。”这二公子勾起嘴角，看样子像是对宁明珠兴趣浓厚。
“宁府，也是公子与小人在康安城的暂居之处。”
“走，现在去宁府。”赵二公子起身离开。
宁府正厅。
“赵二公子找老夫所谓何事啊？”宁老爷顺了顺胡子。
赵二公子先行过礼，“不敢隐瞒伯父，晚辈听闻令爱德才兼备，如花似玉。故对其十分感兴趣。不知令爱可有夫家？”
“老夫仅这一个女儿，也是视其为掌上明珠。如今老夫的女儿不曾婚配。不知赵二公子询问小女的婚事，是为何故啊？”
“不敢隐瞒伯父，晚辈对令爱一见钟情，所谓男大当婚，女大当嫁。并且晚辈的父亲说过，晚辈的婚事由晚辈自己做主。故今日特向伯父求娶，望伯父成全。”赵二公子双手抱拳，言辞诚恳道。
“这……”宁老爷犹豫不决。
“且容我考虑一下。”宁老爷又顺了顺他的胡子。
“伯父如此为令爱考虑周全，实乃令爱之福。晚辈的父亲乃是当朝礼部尚书，晚辈的才气在京城也是数一数二的。晚辈自诩人品也是不错，希望伯父不要错过一门好亲事。”
“公子自是无可挑剔。只是老夫就这一个孩子，婚姻大事自当慎重。还望公子见谅。”
“老爷，夫人说小姐的年龄大了，婚事不宜拖得太久。”一个丫鬟过来，俯身在宁老爷耳旁说道。
“赵二公子，能得赵二公子厚爱，是小女的福分。既然小女如此得赵二公子喜爱，那这桩婚事就这样定了。”宁老爷当即下了决定。
“谢伯父成全。不知令爱那里？”赵二公子想从宁老爷那里试探出宁明珠对此事的态度。
“小女那里公子尽管放心，公子只管准备婚事即可。”宁老爷作保证道。
……
“爹爹怎么能不问一问女儿的意见，就直接将女儿的婚事定了呢？”
“乖女儿，这一次对方是京城礼部尚书家的二公子，不同以往的那些上门提亲的人家。你尽管放心，爹爹这次为你找了一个好人家呀。”宁老爷安抚宁明珠说道。
“爹爹，可……”
“哎，此事不许再谈，你乖乖做你的新娘子即可。”
“我知道了，爹爹。”看着宁老爷的态度那么坚决，宁明珠也不好当面忤逆。
宁府后院。
“娘，娘，是真的吗？我的婚事已经定了吗？”宁明珠来到宁夫人的门前便喊道。
“是真的，你爹亲口应允的。对方是京城礼部尚书大人的二儿子。说起来这桩婚事也是一桩不错的婚事。”
“娘，你跟爹可有询问过我的意见？”宁明珠抱着宁夫人的胳膊抗议道。
“爹娘也是为了你好，你都及笄了，换做别家的姑娘，可能早就在筹备婚事。爹娘之所以拒绝原先那些上门提亲的人，觉得不合适是一方面，不舍得将你嫁出去，也是一个很重要的原因。娘跟你爹想将你留在身边几年。
如今对方也算是达官显贵，京城有头有脸的人物。你嫁过去也是不会吃亏的，细说起来也算是我们宁府高攀了人家。”看来宁夫人对赵二公子是十分满意。
“我刚才见过那位公子了，女儿真的是对那位公子没有任何感情啊！”宁明珠撅起自己的小嘴。
“感情都是培养出来的，所谓日久生情也不过是这个道理。”宁夫人将女儿的小手放在自己的双手之间，劝慰道。
“我先回房了。娘亲告辞。”宁明珠的脸上满是失望，还是有一些不甘。
“扶你家小姐回房休息。”宁夫人嘱咐丫鬟小仪道，“照顾好你家小姐。”
“是，夫人。”
几天后白日。
“快点快点，以后可能就没有那么多的机会出来逛了。”宁明珠一跺脚，腾空飞起，最后寻了一个姿势稳稳地坐在了自家墙头，探着头，对着自家正在努力爬墙的丫鬟说道。
“小姐呀，我们这样会被老爷夫人责罚的。不过你去哪里，小仪就去哪里。”
两人说着话的功夫，已出了宁府。
康恩城街上。
“这个好看，这个好看。”小仪拿着摊位上的一朵花在头上比划道。
“今天是集会的最后一天。小仪，我们一会儿买点吃的，随后找个马车去附近的寺庙，烧香拜一拜吧。”
“一切听小姐的吩咐。”小仪乖乖应下。
两人为自己接下来的行程做了打算。却不料这一切皆落入旁边灰色衣服打扮的男子耳中。那人见宁家主仆离开之后，悄声来到一个偏僻处。不一会儿就从里面飞出一只鸽子。
长安城城外树林。
“架……吁……”马车倏地停在了原地。车夫跳下了马车，钻入树林中，失去了踪影。
坐在马车之中的宁明珠感觉到了不对。掀起车帘，出了马车，发觉车夫已是没了身影。宁明珠越想越是不对。
“小姐，我有点头晕。”丫鬟说完就倒在了马车上。
这状况可着实把宁明珠惊了一下。
倏地从树林中窜出几个黑衣人。手持利刃将宁明珠与马车团团围住。不消分说，黑人已是朝宁明珠刺去。
宁明珠大惊。腾身翻转，当即躲过第一个黑衣人的杀招。随即腾空跃起，借助旁边的树木回旋一脚，踢中其中的一个黑衣人的肩膀，夺下一把利刃。此时兵器在手，几个呼吸间宁明珠已与与黑衣人交手几个回合。看到宁府小姐与众多黑衣人缠斗仍是不落下风。这群黑衣人颇感心惊。
就在这时，从树林深处又飞出一个灰衣男人。手持一把长剑，直飞入打斗圈之中，将其刺向宁明珠。宁明珠意欲躲闪，却发觉身体稍钝，思考瞬间被对方刺掉一缕头发。
“前方好似有打斗声。我们去看看。”原是赵二公子与侍从刚从康安城附近的寺庙游玩回来。
赵二公子架马靠近一看。被围的女子竟是自己的心上人。没有多想，他当即起身飞出。
赵二公子一柄飞剑，直直地刺入一个黑衣人的胸膛之中。抬脚，踢退另外一个黑衣人的进攻。反手又是一剑，直接取了其中一个黑衣人的性命。定睛看去，竟是直接割断了其喉咙。其侍从也是武功不凡。在这几个呼吸之间，已是夺了一个黑衣人的性命。
黑衣人的数量锐减，就在三人松了一口气的时候，变故突生。从林中又飞出三个黑衣蒙面人。看其轻功运用，可知这三人武功不凡。对招之后。赵二公子发现自己竟隐隐地处在下风。
“小心。”
“啊……”原是其中一个蒙面黑衣人不知何时移动到宁明珠的身后，直接将剑刺向宁明珠。
宁明珠转身发现躲闪不及，只能呆呆地看着对方的剑离自己越来越近。赵二公子见其情形，推开宁明珠。
对方的剑贯穿了赵二公子的腹部。
“公子！”侍卫见自家公子受伤。一个剑招，解决了与自己缠斗的黑衣人。
刚才的黑衣人见自己伤到了赵二公子，竟停下了手中的动作。几个黑衣人互相交流下眼神，竟飞离而去。
赵二公子受伤颇重，半躺在地上。侍卫半扶起自家公子。
“公子？您这是何必呢？”宁明珠见对方为自己受伤以致奄奄一息，竟落下泪来。
“值得，你是我的未婚妻。为你受伤是应该的。不要伤心。咳咳……”赵二公子竟控制不住地咳嗽。
从伤口处流出来的血液更多了。
侍卫见此，在赵二公子的身上轻点几下，封住了赵二公子的穴道，暂时止住了赵二公子的伤势。
“未婚妻？我……你别说话了！”宁明珠惊讶不已。没想到他们两个在定亲之后是以这样的方式见面。看着赵二公子因流血过多而变得苍白的面容，宁明珠也不免为其担忧起来。
赵二公子在两人的注视之下晕过去了。
“小姐，公子现在需要医治。我们快扶他上马车吧。”侍卫提醒宁明珠道。
“好，好。咳咳……”宁明珠控制不住地咳嗽了几下，随即皱了皱眉头。
“小姐，你没事吧？”听到声音的侍卫回过头来问道。
“无碍。”
宁明珠摇醒了正在马车上昏睡的小仪。小仪醒来之后，头脑仍是有些晕眩。看来黑衣人的迷药下得委实不轻。
“快抬你家公子上马车。”宁明珠出声说道。
……
礼部尚书收到消息，发现自己的儿子遭遇黑衣人围攻，受伤严重，因此震怒不已。一本奏折呈给皇帝。皇帝下令彻查。一时间京城人心惶惶。
礼部尚书派人将受伤的赵二公子接回京城，并请求皇帝派御医为其治疗。在各方势力涌动之下，赵二公子的伤势缓缓恢复。由于赵二公子遭遇刺客一事牵连甚广，他时常被皇帝召去问话，忙得脱不开身。
康安城宁府。
“小姐，夫人派人过来传话了。”丫鬟小仪半扶起正躺在床上的宁明珠，为她在背后垫了一个枕头。
说话间只见一个青衣的丫鬟轻声慢步进入房间。她向宁明珠行过礼，低头道，“小姐，夫人让我给您传话，赵二公子在京城那边有事要忙，婚期延后。不过他的伤势已经好了很多了。让小姐不必担忧。”
“你去回禀娘亲，就说我知道了。”
“是，小姐安心养病。”
“去吧。”宁明珠主仆二人看着丫鬟离去。
“小姐，你这病来得也太突然，也不知什么时候能好。”丫鬟小仪蹲在床旁。
“爹娘已经为我寻了大夫，也已诊过，开了药方。咳……你不必太过担忧。”
“那大夫说你只是风寒入体，吃了药就没事。可都已经过了半个月了，怎么还不见好？”
“谁知道呢？生死有命。”
“小仪替你担心。”说话间丫鬟小仪的声音竟带了几声哭腔。
“快别哭了，哭得我心里难受。”宁明珠皱眉道。
“小仪不哭，小仪不哭。”丫鬟忙用手绢擦擦眼泪。
“你去厨房拿一些桂花糕，我想吃了。”
“小仪这就去。小姐稍等一会。”
丫鬟说罢，已起身匆匆离去。
“何为情啊？”
一月后，京城赵府。
“公子，康安城宁府，传来一封信。”从门口进来一个小厮。
“打开。”赵二公子捏起一颗葡萄送入嘴中。
“公子请看。”赵二公子接过小厮递上来的信。
“怎会如此？”他倏地站了起来，难以置信道。
“消息可是有误？”神色严肃，从其面容可见几分悲痛。
“是康安成宁夫老爷派人送来的。”小斯俯身说道。
“我去一趟康安城。走后你跟我父亲禀告一声。”说话间已出了房间门口。
“是。”小厮忙答应下来。
赵二公子快马加鞭赶到康安城之后，只见宁府正堂摆着一副棺材。一个大大的“奠”字刺痛了他的眼睛。他缓缓靠近的脚步晃了几下。
“赵……赵二公子……”丫鬟小仪认出了他。
“这棺材里躺的真是你家小姐？”
“正是。”
这二公子再也抑制不住自己的悲痛，一滴眼泪从眼角顺着脸颊缓缓落下。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
赵二公子后来才知，宁明珠不是病死。
当初刺杀他们的黑衣人在临走之际，趁他们不备，给宁明珠下了毒药。
这毒药是一个慢性毒药，初中毒时与常人并没有什么不同，也无甚症状。只不过待到半月之后，才会以风寒入体的症状出现。哪怕是病发，平常大夫也根本察觉不出宁小姐的病症实为毒发之症。
山雨欲来风满楼，京城的势力来了一次大清洗。
自古皇室中人亲情淡薄，争权夺位者有之，兄弟自相残杀者更是不少。
赵二公子最终查出主谋这次刺杀的是京城的二皇子。
宁明珠与赵二公子的婚事，算是联姻。而礼部尚书赵大人是大皇子这一派的势力。二皇子不想自己的敌人势力渐长，于是便安排了这一次刺杀，没想到事情竟闹得这么大。
最终这次刺杀事件也以二皇子的势力的连根拔起为结局而落幕。
赵二公子把玩着手中的玉板指，听着窗外枝上鸟儿的鸣叫。
“今日天朗气清，宜出游也。独叹少美人哉。”
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