第62章 会前之会
如果说妒火可以杀死人的话，我已经不知道死了几千回。两女经过元素淬炼之后，肌肤赛雪不说，如今再搭配剪裁适中的连身礼服，几乎令人疑为仙女下凡。尤其在看到她们两人与我的亲昵关系后，不知让多少街上的男人伤心欲绝。虽然有无极门派了一组十八人的护卫，但依旧难以排开争睹两女丰采的人群，以致我们晚到了近半小时。
迎春楼不过是座外表平凡的两层楼建筑，但内部之豪华摆设，丝毫不输卡里城的行云别院。一进包厢哩，不仅没有任何责难声，房里众人皆热情的起身迎接，当然，两女还是大家瞩目的焦点。
柴考罗热心地开始将我们三人介绍给众人：“我来为各位介绍，这位是金氏综合学院院长，也是金氏单车公司的老板，金法蓝院长。”接着指着屈佩莹说：“这位是前日野商社田中社长的女公子，现在改从母姓的屈佩莹小姐，目前是金氏学院的教师。”最后才为安莉雅介绍：“安莉雅小姐，前伊图国巡海队船长，目前也转任金氏学院的教师。”
众人一阵寒喧之后，柴考罗转而介绍其他人让我们认识。出乎我的意料之外，无极门万索尔门主竟然只是一位近四十岁的青年，而井泉商社辛迪丝社长更是位娇柔婉约之女性。至于其他在座的代表，除了柴考罗以外，东明商团、兆丰矿产、利升粮行、朝阳畜业、还有发行公国币的罗业银行，清一色全都是五十岁左右的中年男子。
席间我初步将购地的计画以及条件公布，七大集团虽都是庞大的企业，但对有如此丰厚利润的介绍费，莫不表现出极高的兴趣。不过罗业银行的代表甫亘先生最后反而表现出忧心忡忡的模样，难免因此引起其他人的注意。
柴考罗忍不住地问说：“甫亘先生是否担心院长的资金来源？”
留着山羊胡子的甫亘先生微摇着头，接着慎重其事的向我建议：“如果是为了制造单车，我想金氏不需要如此大费周章来此设厂。金院长最好预先告知要投资何种产业，一来方便我们寻找适合的土地，另一方面也让同业有个心理准备。”
甫亘的话令众人有所警惕，毕竟我的投资有可能危及到他们的事业。除了无极门外，每个人开始附和甫亘的提议。
“算起来，应该是与运输业有关。”我说。
井泉商社辛社长不解地问：“运输？车行吗？我们自己都有不小的车队，投资车行怎么会有利润可言？”
“呵呵……这样说来倒是与各位息息相关了。我们金氏将投资开发新的运输工具，不仅比现有的马车载货量更高，而且速度更快，估计一日可运送三百公里以上的路程。”心想有这么多现成的客户，金氏投资制造汽车，肯定是个正确的决定。
辛社长惊异道：“那就相当于马车的六倍速度耶！可能吗？载着货物的车子怎么会比骑兵还快？”
柴考罗亦是狐疑地道：“咦？院长本来不是说要造机动单车，怎么现在又要改了？”
我开怀地解释说：“不是要改，而是增加投资的项目。机车顶多可载运两人，大型汽车最多则可一次运送乘客四十人以上，相对于所需要的技术来说，汽车的效益大得多了。”
东明商团的代表兴奋地向我恳求：“虽不知院长的构想能否实现，但只凭院长的解说，就足以令我感觉到有不少的获利机会。嗯……我的权限太小，院长能否多留几日，待我回去向敝东家禀报之后，或许敝商团会有意参与投资。”
我原本即估计有某些集团会参与投资，东明代表的提议等于让其他人有了依循的方向，所以我趁机表态说：“不急，明维兹公子数日前才在土库镇成亲。本来就与他说好要去拜访贵商团，但因敝人需赶回伊图国，参加大殿下的登基典礼，所以只要在一个月的期限内，我可以等他回来后再作决定。”
“原来院长与大公子熟识，这样子应该更没问题了。因回总部的路途比较遥远，容敝人就此先行告退。若无意外，敝东家应该在三日之内即有指示，届时敝人会再度造访院长。”东明商团的代表起身向众人辞行，似乎一刻也不愿意停留。这个举动也令其他人纷纷效法，起身向我及万门主辞行，并表明三日后会再度前来，唯一继续留下来的只有迎春楼主人辛社长。
辛社长闪着妩媚的大眼，娇声对我邀请道：“呵呵……不知金院长是否有找到住宿之地？我们迎春楼还有客房……”
屈佩莹连忙代我回绝说：“谢谢辛社长的好意，柴叔已经帮我们安排好了。”
“社长可不要操之过急，人可是我们无极门请来的。”万门主似笑非笑地瞧着屈佩莹，然后朝辛社长说：“难得辛社长会想拉拢人，可惜被我们柴长老捷足先登。你呀，这个时候干脆送几坛香醇美酒，或许效果会比较好哦。”
“呵呵……谢谢万门主的建议。来人呀……”辛社长双手拍了两下。一等侍女进来，随即低声吩咐侍女送上两坛珍果露。
万门主埋怨道：“咦？你还有珍果酒？前几日你还对我说没有货了。”
辛社长得意地说：“没错，不过你说的是十五年的珍果酒。如今我要拿出来的则是三十五年的顶极珍果露，那可是我自己都舍不得喝的好酒呢！”
“三十五年？啊，原来是社长的……”万门主欲言又止。
场面一阵寂静，我注意到屈佩莹与安莉雅，两人的神情都有一些不寻常。我突然联想到中国的女儿红这种酒，当妇女怀孕时，将酒埋藏于地底。若生男丁此酒即为状元红；生女便为女儿红，且于婚嫁时才取出饮用。珍果露很可能就是这样来的，若是，那么辛社长应该就是三十五岁了。大约五分钟光景，两名侍女各抱着一小坛酒进来，由辛社长亲自启封。一股淡淡的清香扑鼻而来，万门主与柴考罗的注意力似乎都被小小的酒坛所吸引。当侍女分别将琥珀色的露酒斟入每个人的酒杯后，万门主迫不及待地低首闻起酒香。
辛社长有点娇羞地道：“希望万门主愿意与妾身饮第一杯珍果露。”此时的辛社长看起来非常柔媚动人。
“好啊！”柴考罗兴奋地带头鼓掌道：“属下适逢其会，刚好可以与金院长等人做个见证。”
“你总算肯答应我了。”万门主露出深情的眼神，豪迈地将杯中酒一饮而尽。原来这等于是一种示爱的仪式，屈佩莹两女也开心地鼓掌连声庆贺。放下手中酒杯，万门主摇头晃脑地吟道：“好酒！甜而不腻，香醇温和，齿颊留香，余韵久久不散。”或许也是一语双关词，让辛社长露出喜孜孜的笑容，分明是甜在心头。辛社长也学样一饮而尽，娇颜上的红晕已分不清是何者造成的。
柴考罗欣喜地道：“哈哈……门里的一百多坛珍果酒，门主总算可以安心的品尝了。”
“咦？万门主买回去的酒都没有喝？”辛社长先是不解，后突有所悟，嗲声对万门主撒娇说：“妾身还以为万门主是个贪杯之人，害得妾身犹豫许久呢。”说完还亲自为万门主斟酒。
“侄女们听不太懂，柴叔能说明一下吗？”安莉雅跟着屈佩莹称呼，引来柴考罗的呵笑连连：“呵呵……门主每次来找社长都是以买酒当借口，其实门主他根本不大会喝。要不是有三门主和我帮忙消化一些库存，无极门可能需要另外腾出一间仓库来储酒咧。”柴考罗眉飞色舞地解释，让万门主尴尬的不断苦笑。
“喝酒，喝酒。”万门主为了岔开话题，举起酒杯向我致意说：“应该向今天的贵宾敬酒才是。”
我连忙回敬，并说：“敝人的事哪及的上两个集团的大事，若时间赶得及，少不得还要叨扰门主的喜酒咧。在此，敝人仅代表金氏学院，预祝两位百年好合。”杯中酒滑入口中，喉咙顿时有股火烧般的感觉。
咳，咳，首次尝试如此浓烈的酒，使我呛声连连，什么甜而不腻？香醇温和？对我来说完全是没感觉。“哇呜，好烈的酒啊！少不得要灌一壶茶来解酒。”我不好意思地自我解嘲。
万门主有些惋惜地说：“呵呵……三十五年的佳酿，如此豪饮当然非常可惜。要不是喝交杯酒，我也舍不得一口就干呀！”他的话立刻引起辛社长的白眼对待。
屈佩莹两女看到我的反应后，只敢对杯中物浅尝即止。“嗯，此酒除了烈一点以外，味道几乎可与马尔夫ＸＯ比拟，我看市价可达三枚金币以上。”屈佩莹发挥她的专才，对珍果露下了个评价。辛社长点头称许屈佩莹的见识，接着掩嘴娇笑地又为我斟满一杯酒。
“如此好酒给我这种不懂得品鉴之人喝，实在有些浪费了。嗯，请问有没有类似酸梅那样盐渍的水果干？”我想起以前在地球时，有很多人将酸梅放进绍兴酒里，喝起来会更顺口。
“酸梅？你是指女人才会吃的红梅干吗？”辛社长怀疑地问道。
我看在场的人都以怀疑的眼光看我，不免有些心虚，只得说：“不知道，我要看过才能确定。”
辛社长于是吩咐侍女取来一小包的红梅干，从外表看我几乎已可确定就是酸梅。当我将一粒红梅干放进酒杯时，直心眼儿的安莉雅直呼可惜了高档的美酒。其他人虽没有表示，但从神情看也都有着相同的感慨。
“价值不是这样评断的。”我从容地说：“就像母亲疼爱孩子一般，我们无法去估计她的母爱值多少。”我看众人好像不知道我要表达什么，于是又接着说：“我不会以普世价值去衡量周遭的一切，打个比方好了，珍果露的价值应该是建立在其稀有性，以及它所花费的材料与时间。假使现在有人在市面上兜售一万坛的珍果露，各位认为它还会值个三枚金币吗？”
“呃……那只是个比喻，现实上是不太可能。”万门主终于出言反驳，有些为爱人打抱不平的意味。
“敝人的意思是请各位不要考虑此酒的制造条件，仅以它本身的滋味来衡量。然后请各位喝一口浸泡过红梅干的酒，两相比较之下，或许你们就会了解我的想法。”深知其心意的我，再次强调好的东西是建立在本质上。
我判断时间已经差不多，于是举杯浅尝泡过红梅干的酒，果然比之前更加温和爽口，而且微微的咸味更衬托出珍果露之甜美。我随即将酒递给屈佩莹说：“你再试试看酒的口感。”
虽然是当着众人的面，但屈佩莹也不介意用我的酒杯。就小小的一口酒，已令屈佩莹露出惊叹的神情，忍不住地赞美道：“好像没有刚才那么烈了，而且整个口腔蕴育着珍果的甜味。嗯，真是奇特呀，红梅干不仅没有破坏原本的味道，而且让珍果露更加有一种深度感。”为了证明她所言不虚，屈佩莹又说：“建议各位一定要体验这种酒的口感。”
辛社长率先表示说：“既然屈小姐也认为好喝，本着求进步的原则，我当然乐意尝试。”
或许红梅干是妇女零嘴的关系，万门主和柴考罗的表情都有些排斥。不过在屈佩莹的大力推荐之下，也只好勉强接受。
辛社长先闭着眼睛闻酒的香味有无变化，然后含着一口酒细细品味，甚至吞咽也是分段进行。“果然如屈小姐所言，喝起来非常有层次感，红梅干的一点咸、涩、甘，反而让珍果的特色完全呈现。我认为这种搭配出来的饮酒方法，应该更能让女性接受。”辛社长睁眼叹道。
柴考罗放下酒杯，认为有些美中不足地道：“的确非常好喝，不过喝这种酒好像少了一点男子气概。”万门主也认同地猛点头。男子气概？这种主观意识的感觉要我如何辩解？不过他们两人也没因此减缓喝酒的速度。
辛社长带着一点酒意说：“真是汗颜呀！我这个酿酒社长到现在才知道酒可以这样好喝，而其关键竟然不在酿造的材料与过程。能与院长相晤，今天真是我最幸运的日子，请院长务必接受我的感谢之意。”辛社长随即要侍女再去取五坛珍果露来，准备当作答谢之礼。
我连忙挥手推拒，并指着万门主说：“社长言重了，你应该对万门主说这句话才是。”
“呵呵……院长也不必客气了，门主今后自不怕会有缺少喝酒的机会。”柴考罗亦鼓吹我收下这个礼。
“敝人真的是不善饮酒，给我喝等于是糟蹋了社长的好意，而且敝人还有一事需要社长的帮忙，所以这个礼就省了吧。”我说。
辛社长热心地问：“哦，院长需要我帮什么忙？”
“嗯……敝人想请教社长，金氏企业需要一种燃料。若请贵社酿造百分之九十八以上的高纯度酒精，不知贵社的产量会是多少，价格又是如何？”我的汽车推展计画中，将会有三种燃料的型式，分别是酒精、液态氢及元素反应炉。其中酒精的制造最简单，不过因其燃点较汽油低，压缩比自然不能太高，连带也会影响动力输出。
“院长也是生意人，应该知道买的越多，价格会越便宜。目前井泉出产十二种酒，总产量每日约一千公升。院长若只想要酒精，那么我们每天可供应一百公升左右，至于价格……每公升一百公国币。”怕我不懂公国币的币值，辛社长又解释说：“一枚金币等于五百公国币。”
我眉头一揪，这与我预期的产量差太远，而且价格也贵很多，对使用机车或汽车的人来说，燃料费将是一笔可观的费用。
“院长对此价格不满意？这已经是接近我们的成本价了。”听辛社长的口气，显然不愿意再降低价格。
“首先，我预估第一年的需求量是差不多，但第二年起，每年保证会有三倍以上的成长，而且至少有十年的成长空间。”我的话虽然有些夸大，但并非不可能达成。“至于价格问题，的确超乎我的预期太多，社长可否改用其他廉价的酿造材料？毕竟我们不是要买来喝的。还有，社长可以用大容器来装，这样也可省下许多成本。”若不是自己的事情太多，或许我也会投入这个市场。
“每年三倍？十年就近六万倍，等于每日要六千吨！”辛社长既怀疑又慎重的考虑许久，然后才说：“我需要时间精算，三日后再给院长一个满意的答复。”
“其实社长也不必太过为难，因为金氏每次的合约只会签一年。等金氏的第一批产品问世以后，必定会吸引许多人投入这个燃料市场，届时必定会因竞争的因素，让价格不断压低。如果社长有心经营这个版图，最好及早做准备。”我为辛社长分析出利害关系。
柴考罗佩服地道：“哇……先利诱，再压迫，好高明的手段啊！不过我看过院长发明的单车与飞行翼，尤其单车也是采薄利多销的策略，所以我相信院长的这席话并非是随便说说而已。”
“如果要改用廉价的农作物酿造，我势必要另外增加酒槽设备，这个设备成本我不得不计算进去，而且第一批货至少也要四个月以后才能生产。”辛社长说出她必须要有的考虑，来解释价格无法降低的原因。
“嗯，我了解。不过以我身为买家的立场，我也会去质询其他酒商的投资意愿。”在商言商，我当然会透过比价的方式，得到最合理的价格，等于把风险的问题丢回给辛社长。
似乎很有信心，辛社长老神在在地说：“除非是在他国，否则公国内只有井泉的规模足以应付金氏的需求。”
“呵呵……商业国度的好处，就是能充分发挥金钱的力量，会不会吸引人投资还是个未知数。嗯……这样吧！给我十天的时间，等我造好第一辆汽车，展示在众人面前，我相信这样不但可以排除社长的疑虑，我也能藉机招揽肯投资的集团商家。”刚开始会想向井泉购买的原因，只不过是认为他们有现成的设备，再加上未来与无极门会有密切的关系，难免会有爱屋及乌的心理。如今既然辛社长以利益为考虑依据，我当然也要发挥出商人的本性，所以我才会说出这番话。
“十天？”柴考罗兴致高昂地说：“院长可否让柴某参与，如果需要场地或材料，柴某也愿意全力支持。”
“欢迎，请柴先生帮我安排一间维修马车的车行，最好还要紧邻武器店家。”事实上我说的十天也是一时冲动之言，想到如火星塞、发火线圈、活塞、曲轴等关键零组件，几乎都无法假手他人，我想这十天可有的忙了。好在自己曾经迷恋重型机车，所以在小仙的帮助下，确确实实的下了一番苦工，才会让现在的我充满了自信。
或许柴考罗曾经详细介绍过我，万门主此时也给辛社长忠告：“蒂丝，你的眼光要放远一点。因为不管你们的技术多好，美酒都只是让人们为了消遣而酿造的。如果院长所说的构想能实现，井泉将可因此踏入不同的领域。依我的想法，制造设备只是一项投资，绝不可将这个费用转嫁在销售货物上，否则必然无法取得竞争的优势。”
辛社长颇不以为然地说：“万门主认为有人会与井泉竞争？”
万门主严肃地解释：“虽然我对制造酒精是个门外汉，但院长的计画都令我心动了，你认为其他议员会有何想法？讲白一点，若非看在你的面子上，无极门绝对会有投资的意愿。”
大概没想到万门主会如此说，辛社长神情一愣，随即默默地举杯喝酒。一时之间，气氛有些凝结，万门主似乎也觉得话说的太快，自责地同样举杯饮酒。这种情况下，我认为有必要让他们两位单独谈谈，于是藉要找适合的工作地点，而拉着柴考罗与我们三人离开。在离开前，我特地要求，将原本定于三日后的会议，改在十日之后，也就是汽车完成之时。
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