第六十七章 虎狼之争
塞外风高卷白雪，大漠马蹄踏黄沙。
帝国边境以北的地方，被称为“漠北”，也可叫做“塞外”。这里，从来都是美丽与危险并存的地方。
在这茫茫大漠，终年天寒地冻，北风呼啸，环境极其恶劣，但是也成就了一番只能仰视的波澜壮阔。
与帝国边境接壤的地方，有一大片绿油油的草原，鹰击长空、鱼翔潜底、飞禽走兽、骏马牛羊，还是有的。一个纯粹、质朴的民族在这片罕见的绿洲之上悄然繁衍。
他们，就是“蒙族”。
蒙族人在大漠中世代繁衍，发展越来越快，人口也越来越多。渐渐的，曾经那一亩三分地已经无法满足庞大族群的生活所需。填不饱肚子，自然就产生了滋生矛盾的土壤。
最终，曾经庞大的蒙族族群分裂成大大小小的部落，各自为生，分散到各地之后，资源又充裕了起来，也不用再过着一年就要迁徙两三次的生活。
可惜好久不长，不知又过了几年，气候不断变冷，本来丰茂的草场在逐渐退化成荒漠，蒙人放牧又成难题，又回到了最初那种贫困的状态。
正所谓：天下分久必合，合久必分。这是历史的轨迹。
众多蒙人部落中较大一族的“虎族”，新汗王“察哈尔”登基。
察哈尔汗王年轻气盛，励精图治，不忍看到自己的子民生活在水深火热之中。便毅然决定所有蒙人部落再次联合以谋求生计。
彼时的漠北，还有一族存在，名曰“狼族”，狼族一直以来和虎族旗鼓相当，谁也不服谁。两族常因为一些小事而打得不可开交，积怨已久。
察哈尔汗王登基后两年，狼族的老汗王去世，他的儿子“吉尼泰”汗王登基。
吉尼泰汗王和察哈尔汗王一样，都是年少有为，雄才大略，渴望谋求一统。
……
人成事，天之助也。
那年，是不平凡的一年。
有诗云：北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
而那年的漠北，七月竟然大雪纷飞，可怜的蒙族人还未将过冬的食物准备好，未将牲畜的草料备足，就已经面对一片枯黄。或许他们可以靠着吃牛羊肉挺过这个冬天。但是，明年大长一年又该怎么度过呢？
察哈尔和吉尼泰两位年轻汗王思虑不谋而合：一味分裂，则必死无疑。唯有联合，方能共生！
在那个寒冷冬天的某个夜晚，两位汗王握手言和，在一群高层开会选举后，决定由察哈尔担任“蒙族大汗”，漠北宣布正式进入虎狼并行的时代。
虎族、狼族合并之后，其他大小部落的蒙族人纷纷前来归附，蒙族达到了空前的统一。
那时大金国还未建立，正直前朝末年。天灾不断是旱九年、涝九年，又大兴文字狱，枉杀诤臣而大用佞臣，朝廷乌烟瘴气，贪污腐败令人触目惊心。一时间天下起义不断，刀兵四起。
在此乱世之下，朝廷更无瑕顾及边患。大汗带兵趁虚而入，从漠北打进北燕城，在此屯兵休养，渴望有朝一日能问鼎中原，直取中州皇城——洛阳。
然而，另察哈尔大汗没想到的是，自那虎踞龙盘之地的金陵，竟出了个大人物。
墨家老大本是军中小吏，后来立了战功升了官，摇身一变成了将军。老大哥得道升仙，弟弟们自然不会被亏待，墨家兄弟很快就把持了金陵大军。
眼见朝廷已然气数将尽，墨家老大毅然决然起兵造反。由金陵发兵，跨过崇山峻岭，战无不胜攻无不克，一路杀到洛阳城下。
还未等察哈尔大汗动身，墨家老大已经将前朝末帝送上了断头台，在老家金陵登基称帝。
没多久，墨家老大派了自己的弟弟前来燕北。其人还未到，名号先来，人称“宁王殿下”。
这燕北宁王自幼习武，戎马一生，文韬武略自是人中龙凤，很懂得带兵打仗。
宁王十万大军兵临城下，断水断路，守而不发，围困北燕城近十个月。到了次年，城中早已弹尽粮绝，饿殍遍野，蒙族早已无力再战，宁王便顺理成章入主北燕城。
可是，宁王殿下并未想要放过蒙族的意思，在燕城练兵不断，对蒙族发动大小进攻几十次，剿灭蒙人无数。
由此一来，蒙汉两家誓不两立、不共戴天。
蒙人虽然人高马大力大无比，但是却没有什么文化。而宁王殿下深谙兵法又经验丰富，打起仗来虚虚实实，让人难以捉摸，蒙人被打得落花流水，已经产生畏惧心理。甘愿退后数百里，也不敢再来边境生事。
可是，大漠深处更是地冻天寒，寸草不生，根本不适宜居住，避而不战藏匿于荒原之上就和等死也没什么区别。同样都是死，为何不堵一把。
一时间，族群中主战的呼声越来越高，为首的就是时任满足大将的基尼泰。蒙人们各个摩拳擦掌、厉兵秣马准备和汉人决一死战。
然而，察哈尔大汗却一直犹豫不决。
在多次召开的会议上，察哈尔都以蒙族士兵还需加强训练为由不断拖延向南进发的时间。
北部常年的冻土层上植被本就稀少，根本经受不住成群结队的牲畜啃食。若再不动手，蒙族整个族群都有可能覆灭在这寒冷的地方。
本来还团结一心的部落中，逐渐开始出现不和谐的声音。流出大汗懦弱无能、胆小怕事的传闻，当然，说这些话的人大都是旧是“狼族”的子民。
或许察哈尔真的被宁王打怕了，也或许是他已经享受惯了只手遮天、荣华富贵的日子，不愿意再去冒险去追求一些难以得到的东西。
总之，向南扩张之事就被无限期搁置了。
又是一年冬来到。大将军吉尼泰喜添一对龙凤胎，这可是整个蒙族部落的大喜事，即便在困苦之中，众人依然杀牛宰羊，大肆庆祝。那几天，吉尼泰高兴得合不拢嘴了，自从来到北部，他还从未这么由衷地笑过。
吉尼泰将军满怀着憧憬与希望地给哥哥取名为“塔卡玛”，意思是“高山”。他希望男孩能像高山一般伟岸雄壮，顶天立地。
他给妹妹取名为“斯拉瓦”，意思是“兰花”。他希望女儿能像兰花一样高贵纯洁，至死不渝。
这场宴会一办就是三天。
三天之后，人们又回到了现实，不得不面对那痛苦的等待。
吉尼泰虽然也因为大汗迟迟不肯发兵而郁郁寡欢。不过，如今他儿女双全，每天就傻呵呵地看着这两兄妹，心里也得到了极大的安慰。
在这对兄妹出生后的第十二天。意外发生了……
每天，吉尼泰起身的第一件事就是看看孩子们，那天也不例外。
可是，这次他却陡然发现两个孩子的脸色都很差，根本就没有几分婴儿的红润，更反常的是，两个孩子睁着眼睛都没有哇哇大哭。
吉尼泰心生不解，赶忙从军中找来大夫给两个孩子瞧瞧。
大夫一见到两个孩子，眉目就已经紧皱，再把把脉象，再仔细观察眼、鼻、耳、喉等各个部位。最终得出结论：寒热病。
吉尼泰如同泄了气的皮球一般瘫坐，眼神中尽是悲情。他虽未亲眼见过寒热病人，但是他听说过，小儿得了寒热，基本就是九死一生了。
吉尼泰发疯似地抓住大夫的肩膀，不停大叫，他希望大夫能想办法救救两个孩子的命。
大夫神情低落，无奈地摇摇头。他们蒙族医术本就一般，再加之处于荒漠，根本就没有可用的草药，如何去救两个孩子？
闻言，吉尼泰当即冲出营帐，跪倒在察哈尔大汗帐外，恳求大汗允他带些人潜回北燕城，不为别的，就为找汉人的大夫来为自己的孩子治病。
就这样不知跪了多久，大汗却依旧没有回应。吉尼泰再也无法等待，不顾侍卫阻拦，强行拉开帐幕。
视野看去，映入眼帘的却是一副香艳画面。
察哈尔左右正搂着两位美女，眼神迷醉，如狗般疯狂地嗅着什么。
察哈尔见到吉尼泰突然闯入，陡然暴怒，破口大骂，污言秽语令人不敢恭维。
看到这样的大汗，吉尼泰倒也没什么想说的了，笑了笑，跪在地上行了个大礼，便身形匆忙的离去。身后，还不断春来察哈尔的骂声。
……
吉尼泰从军中带走一千人马，又秘密转移家眷，带着两个生病的孩子，星夜奔驰，向北燕城进发。
察哈尔大汗得知消息，立即派大军前往追杀叛逃的基尼泰。
可是，当几万大军追上吉尼泰时，人却已经少了近一半。
吉尼泰狼族旧部将虎族士兵屠杀殆尽。追上吉尼泰准备和他共谋大业。
此时，两个孩子已经岌岌可危。容不得再有任何拖延。吉尼泰也无心再想以后得细则，便是直奔北燕城。
……
此时，一纸飞书送到宁王殿下手上。
“蒙族将军吉尼泰将在北燕城现身，望君明察。”
宁王殿下合上信纸，面无表情，似乎早已成竹在胸。
……
那几日的北燕城暗潮汹涌。有人哭，有人笑，有人死，有人活。
这让人感到异样的氛围持续了没几日，便是又回归了平静。
吉尼泰失踪了，两个孩子也不清不楚。在那之后不久，察哈尔大汗也因饮酒而病逝，蒙族群龙无首之下，异心四起，便再次分裂，各自号称“天狼”、“地虎”，回归到多少年以前的对质状态。
大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。
无论天狼亦或地虎，从来都没改变过自己的想法，那就是得到汉人的天下。
察哈尔和吉尼泰都没了，下一个会是谁呢？
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