第12章 青年
几天后，巴高斯终于被判断为“痊愈”，可以在船上自由活动了。
他睡得不踏实，很早便起了床，洗漱完又换好已经被清洗晒干的衣服后，借着暗淡的晨光裹了一层披肩，安静地爬上楼梯去甲板上吹风。
甲板上轮休的船员起得更早，他们都被晒得黝黑。一些已经开始工作，其他闲着的则三三两两地聚在一起。
有的讲着荤段子，有的挤在角落投掷骰子赌钱，被船长看到后制止了，还有两个面对面在跳舞——也许是斗舞，周围有些人远远地旁观着，也许是怕挤在一起容易导致船重心不稳。
由于幼发拉底河雨季河面宽阔，能轻松容纳巨大的商船在河上并排航行。
这艘商船比巴高斯想象的要高大，用上好的冷杉木[注1]制成，船甲板最宽处有近二十步。
整个外壳涂上了沥青用以防水，水面下的船体还包裹了一层金属，看起来光泽像是他以前家中的铅制砝码。铅这种银矿提炼的副产品，据说还会被用来做廉价首饰。
船上帆是矩形帆，由质量极好的厚亚麻布缝制，角部还缝上了厚实的牛皮用以加固。
虽然是单层甲板，但甲板下原本用来装载货物的空间，仅仅存放了一些压仓的杂物，以及基本的生活用品和食物，再隔出来了几个小隔间用以居住。
船员并不多，只有不到二十个，大部分是桨手，平日里就睡在甲板上。
有的人比较讲究，会搭个帐篷，大部分的人就直接就地一躺，连被子都不需要——然后醒来时对着身上被蚊虫咬的包骂骂咧咧。
大概是因为这艘船已经被租下来了，因此不必运载货物用以贩卖。但想来租用这样一艘好船的费用不可能低廉……
真奢侈啊……
这几天风很大，但太阳出来之后风向便容易变化，几个赤着脚的船员在桅杆上下大声呼喊着，不断调整巨大风帆的角度，抢风航行。
年纪尚幼的巴高斯隐没在甲板上不起眼的角落，靠着船边的围栏，试图在春季清晨湿润凉爽的江风，与各种杂乱的声响中，放空脑子。
“嘿，孩子。”尤弗罗斯和船长商讨完杂事，就慢慢踱着步，眼尖地看到巴高斯，溜过来闲聊。
“早啊。”巴高斯撑在栏杆上，回头向尤弗罗斯挥挥手打招呼：“我从未离开家这么远，这种感觉有些奇怪。”
“噢确实，即使对于希腊人来说，这也很难得。”尤弗罗斯递给小孩一杯用水稀释过的葡萄酒——亦或者是只加了一小勺葡萄酒的水，里面还飘着一点碎鲜薄荷叶，估计是从船长的盆栽里现薅的。
“谢谢。”巴高斯没有再客气，伸手轻轻接过：“嗯……味道很好啊，加了蜂蜜吗？”
“对，水是储备的泉水，但我煮过了。”尤弗罗斯望着河岸上稀疏的树木，笑了笑：“我以前曾有妻儿，身体却都不大好，不能喝酒，只能喝高山上取的泉水。后来泉水没有了，结果发现煮过的水也还行，不那么容易生病。”
“……抱歉。”巴高斯不知道说什么以回应，有些沉默。
“不，不，没什么，事情早已经过去了……我倒有些担心你。”尤弗罗斯转头望向巴高斯：“你还好吗？这几天我看你都不怎么主动说话。”
“啊……没什么不好的，能活下来已经很幸运了。”巴高斯抬了抬嘴角，露出了个有些僵硬的笑，只能掩饰地把水咕嘟咕嘟一饮而尽。
“也许你可以试试喝点酒。我在那时候，全靠这玩意儿捱过去。”
“我不太能喝这个，第一次喝完一小杯酒之后，整个人都变成了红色，怪吓人的。”巴高斯这时候终于露出些真实的笑意：“我母亲因此发现父亲给我偷喝酒，然后骂了他半个晚上……”
这时候他终于发现些不平常的痕迹——所有的亲人都很能喝，唯独他不行。
“哈，那也不错，醉醺醺的也不太好，容易把脑子喝坏。你还小，是不应该喝酒，嗯。”尤弗罗斯点了点头：“明天得多买点水。”
“明天？我们要靠岸吗？”
“是啊，本来计划在巴比伦城补给，现在只有在这些小城买些东西，再维护下船只，接下来就尽快行船，争取一个月内到达河上游，然后就得走陆路去阿勒颇，这是一段很艰苦的旅程，希望你能受得了。”
“阿勒颇是什么地方？”巴高斯对于这趟旅程几乎一无所知。
“波斯御道从以弗所到阿勒颇只有一条线，在阿勒颇之后才分的两条路。”尤弗罗斯一边喝酒一边：“听过亚摩利人吗？”
“啊，那是上千年以前的人了，据说他们曾经在这片土地上建立起一个很大的王朝，不过后来便消失了。”
“没错，知道得不少嘛。阿勒颇是亚姆哈德王朝的一个都城，是个古老的城市，现在仍然很繁华，也许到那里可以体验下那边热情的酒馆女郎——噢，你就算了，不适合小孩子，哈！”
“……”巴高斯噎了一下，想了想，略过这个话题，问道：“那要多久才能到达那里？”
“两个月左右，如果你要去以弗所，如果顺利的话，得大约三个月。”
尤弗罗斯打了个酒嗝：“到了阿勒颇之后，顺着御道往北走个几天，就到伊苏斯了，这是个港口城市，可能从这里走海，当然也可能继续走陆路，不过都要到以弗所，不必担心。”
“那算下来……到以弗所大概要三个多月？到那里的时候都是夏天了。”巴高斯有些迷茫，这段旅程实在太过漫长了。
“夏天好啊，波斯内陆的夏天热得不行，海边就凉爽很多了，还有各种节庆——如果能回到雅典，那时候就有热闹的泛雅典娜庆典，今年正好是四年一次的大庆，真希望能赶上啊。”
尤弗罗斯仰头喝完最后一口酒：“希望到时候能有更好的戏剧邀请我，让我将列奥普托勒莫斯那个混蛋再次击败，没有什么比这个更让人快意啦，哈！”
巴高斯捧场地笑了笑，虽然他并不知道这个复杂的人名是谁，转头突然间感到靴子被什么东西咬住了，低头一看，是从林地里带回来的那只幼年山猫。
“喔？猫咪怎么跑出来了……看来笼子缝隙太大了。”
尤弗罗斯用他那宽松轻便的羊皮凉拖鞋的鞋尖轻轻挠了挠它的尾巴，结果被小“猫咪”撕咬住了鞋底——如果不是他动作迅捷，恐怕被咬的就是脚趾了。
“哟，还挺凶？”尤弗罗斯抖了抖脚，它却丝毫没有松口。
巴高斯蹲下去，仔细看了看：“这山猫怎么是这个颜色？”之前它被泥灰染了一身，现在被清理过后才展现出原本金黑杂糅的皮毛。
说着他挠了挠幼年山猫的耳朵尖上的毛，结果山猫瞬间调转方向，一口咬向手指，被少年眼疾手快地用护臂挡住。
“……”巴高斯站起身，沉默着抬起手臂。
只比巴掌大一点的小山猫用前爪死死地抱着护臂，用尖利的牙齿在护臂的金属片上啃咬磨牙，发出令人牙酸的咯吱声，就算后腿在空中晃晃悠悠地蹬来蹬去也没放开。
“确实挺凶……”巴高斯不得不承认，这才出生没多久的山猫极有野性，他抬眼问尤弗罗斯：“怎么办？”
“……”尤弗罗斯眨了眨眼睛，带着一点点推卸责任的躲闪：“你可以先养着，等长大了放回山林……你知道的，我已经有蠢狮子了……”
“我从来没养过这么小的动物……”巴高斯犹疑着。
“很好养的，卡诺斯就是我从这么小养大的，随便喂一喂就长大了，一点也不难。”尤弗罗斯语气笃定。
“……那好吧。”巴高斯虽然抱有疑虑，却也没法把这么小的动物给直接放生，于是把它托在怀中，决定先养一阵，教会捕猎之后再放归山林。
“再等一会儿就可以吃早餐了。如果顺利，今天晚上就能到停靠的港口，晚上住在旅舍里，免得整天这么晃晃悠悠。”
尤弗罗斯看着即将跳出地平线的太阳：“可以想想你要买些什么——衣服鞋子和生活用品什么的，想全一点，再往前走都不一定能方便买到啦。”
“好哎，我真的太需要一件睡衣了。”巴高斯发出得救的感叹。
“哈哈当然没问题。啊，时间快到了，我下去看看他们餐食做得怎么样，你一会儿记得下来吃饭。”
尤弗罗斯拍了拍栏杆，对小孩嘱咐道：“站这儿得小心些，现在风向不太稳定，船颠簸的时候别摔下去了。”
“我会注意的。”
太阳升起来后，薄薄的雾气很快消散了，江面的情况清晰地显现在巴高斯眼前——
这真的是非常庞大的一支商队。
他仔细数了一下，前边至少有十余艘商船。
有几艘船明显大上不少，被其他船围护在中央，甚至甲板上还有显眼的船舱，这可不太常见。
整个船队似乎呈橄榄型，而自己所在的这艘船比较靠后，但离中心也不算远。
也许是巴比伦在前几日彻底乱套前，已经维持了数周的混乱的缘故，并没有什么人顺流而下。
此时水面只有这一个船队，船体刷着统一的涂装，风帆鼓满，随着涌动的浪涛，浩浩荡荡地沿着江面前行。
巴高斯是个从小生活在要塞当中的孩子，第一次乘船不说，也是第一次随着商队前行。
他好奇地往中间的大船看了一下，以他的视角来说，并不容易看到这艘高大的船只甲板上的情况，但他的视线中却出现了一个突兀的身影——
一位青年男性突然冒出船后部的栏杆，身穿白色的希腊典型的宽松束腰外衣，小臂横撑，将头伸出船外，短短的金棕色卷发耷拉着，随着主人的呕吐凄惨地晃动。
随即栏杆后又冒出两个身影，一个看着是个长卷胡子中年男子，头发长到肩上，中间秃了一块儿，急匆匆地上前来拉着青年人的肩，似乎是害怕青年掉下去。
另一个也许是奴隶，手上拿着水杯和帕子，畏畏缩缩地站在一边。
青年人似乎终于好了一些，擦了擦脸，拿起杯子喝了口水，结果一个大浪涌来，他一个趔趄把杯子掉在江水里不说，又撑不住趴伏在栏杆上继续呕吐。
巴高斯有些好奇，善于航海的希腊人竟然还会晕船？
他没忍住多看了两眼，却见那青年敏锐地抬起头向这边看来，然后气冲冲地抬手，冲这儿横挥了两下拳头。
……脾气还挺大。
巴高斯不自觉地挠了挠还在臂甲上孜孜不倦凶狠磨牙的山猫，心里想着一天遇到两个坏脾气的生物，倒也是生平头一回。
结果就见那□□头还在半空中，就撑不住按回栏杆，面向翻涌的江面继续他未竟的事业，巴高斯没忍住笑出了声，意识到之后又瞬间板起了脸，准备开溜。
但那青年很快再抬头，冲着身边的中年人指向没来得即跑掉的巴高斯的方向，似乎是在问什么。
巴高斯当即心想，坏了，惹事了——这个人什么毛病，又不是波斯皇帝那种不准别人抬头看的“神秘主义者”，就盯两眼怎么了……再说笑出来的时候这人也没抬头啊。
他微不可察地耸了下肩，迅速转身灰溜溜地低头弓身溜回了船舱。
然后？
然后……去找尤弗罗斯，告诉这个不幸的消息。
“嘿，尤弗罗斯！”
“诶？怎么了，跑这么快？”
“你会游泳吗？”
“啊？”
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